Der Stern V838 Mon ist eine Nova in 20000 Lichtjahre Entfernung, die im Jänner 2002 ausgebrochen ist. Das Licht des Nova-Ausbruchs ist ähnlich einem Blitzlicht, das an dem um den Stern liegenden Staub gestreut wird. Dieses sich ausbreitende Lichtecho beleuchtet so die weiter aussen liegenden alten Staubhüllen, die der Stern bei seinen früheren Ausbrüchen abgegeben hat. In unserem Bild ist links das Lichtecho im Februar 2003 und rechts im Dezember 2004 dargestellt und zeigt deutlich die zeitliche Ausdehnung und die Strukturen der um den Stern liegenden alten Staubschalen.

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